๑) ลักษณะสมบัติทางกายภาพ ได้แก่ สี กลิ่น อุณหภูมิ การนำไฟฟ้า และความขุ่น
๒) ลักษณะสมบัติทางเคมี ได้แก่ สภาพด่าง (alkalinity) สภาพกรด (acidity) ความต้องการออกซิเจนทางชีวเคมีหรือบีโอดี ความต้องการออกซิเจนทางเคมีหรือซีโอดี (chemical oxygen demand; COD) ปริมาณโลหะหนัก สารอินทรีย์สารอนินทรีย์ และสารต่างๆ ที่อาจมาจากแหล่งตะกอนที่มีอยู่ในน้ำซึ่งอาจเป็น ตะกอนหนัก ตะกอนแขวนลอย ตะกอนคอลอยด์ และอื่นๆ
๓) ลักษณะสมบัติทางชีวภาพ ส่วนใหญ่มักไม่ได้วิเคราะห์ นอกจากกรณีพิเศษ เมื่อได้ลักษณะสมบัติต่างๆ ของน้ำเสียแล้ว จึงนำมาพิจารณาวิเคราะห์ข้อมูล ก็จะทำให้สามารถแยกประเภทน้ำเสียออกได้ ทำให้สามารถเลือกใช้ระบบบำบัดน้ำเสียได้อย่างเหมาะสม
