ประเด็นการคุ้มครองสิทธิของทรัพย์สินทางปัญญานี้จะเป็นเรื่องหลักของอุตสาหกรรมยุคใหม่ในคริสต์ศตวรรษที่ ๒๑ เพราะเป็นเรื่องของการสร้างงานจากความคิด ซึ่งหากไม่ได้รับการคุ้มครองให้สามารถหาประโยชน์ได้ในระยะเวลาอันสมควรแล้ว ก็จะไม่เกิดกิจกรรมสร้างสรรค์
สิ่งใหม่ ๆ ขึ้น โดยเฉพาะในยุคของคอมพิวเตอร์ในอนาคตแล้ว งานสำคัญต่างๆที่คอมพิวเตอร์ทำนั้น ล้วนแต่ขึ้นกับซอฟต์แวร์ที่เขียนให้คอมพิวเตอร์ทำงานเป็นหลัก ทั้งนี้มิใช่จะลดความสำคัญของฮาร์ดแวร์หรือตัวเครื่องจักรเอง แต่เป็นเพราะความซับซ้อนของงานที่จะต้องเกิดขึ้นนั้น ทำให้ไม่สามารถสร้างสำเร็จในรูปฮาร์ดแวร์ได้และจำเป็นที่จะต้องเขียนเป็นคำสั่งทำงานหรือซอฟต์แวร์ให้กับคอมพิวเตอร์ฮาร์ดแวร์ ซึ่งอาจมีได้หลายแบบหรือหลายสถาปัตยกรรม ดังนี้จะเห็นได้ว่า การที่อุตสาหกรรมซอฟต์แวร์จะเติบโตได้นั้น จะต้องมีการคุ้มครองสิทธิของทรัพย์สินทางปัญญาได้เป็นอย่างดีก่อน สำหรับรูปแบบของการคุ้มครองซอฟต์แวร์นั้น อาจจะแตกต่างจากทรัพย์สินทางปัญญารูปแบบอื่นก็ได้ เพราะธรรมชาติของซอฟต์แวร์นั้นมีอายุการใช้งานไม่ยาวนานนัก
ดูเพิ่มเติมเรื่อง สารานุกรมไทยฯ เล่ม ๑๑ วิวัฒนาการของไมโครคอมพิวเตอร์ และ การพัฒนาซอฟต์แวร์ เล่ม ๒๕
