การฝึกลูกช้าง - อ่านสารานุกรมไทย

          ลูกช้างที่สมบูรณ์ เมื่อมีอายุประมาณ   ๔-๕  ขวบจะมีร่างกายใหญ่โตพอที่จะฝึกให้ทำงานต่าง ๆ ได้ประกอบกับเป็นระยะเวลาที่ลูกช้างหย่านมแล้ว  การฝึกลูกช้างที่มีอายุน้อย ทำได้ง่ายกว่าฝึกลูกช้างที่มีอายุมากลูกช้างที่โตเกินไปมักจะทนต่อการถูกบังคับและทนต่อการฝึกสอนไม่ได้ จึงอาจตายในระยะฝึกสอนได้ง่ายกว่าลูกช้างที่มีอายุน้อย ๆ การฝึกสอนลูกช้างแบ่งออกเป็น ๒ ระยะ          การฝึกขั้นสุดท้าย คือ การฝึกงานด้านทำไม้ ซึ่งเป็นการฝึกทีละขั้นให้ลูกช้างรู้จักกับการใส่เครื่องอุปกรณ์ สำหรับใช้ในการชักลากไม้ ฝึกชักลากไม้แบบต่าง ๆ ถ้าเป็นลูกช้างตัวผู้ที่มีงาก็ฝึกการยกไม้ด้วยงา ฝึกการทำไม้บนเขา  ทำไม้ในลำห้วย  ฝึกให้ทำงานร่วมกับช้างอื่น  ตลอดจนฝึกให้ชินกับเสียงของเครื่องยนต์ที่ใช้ในการทำไม้ เช่น รถยนต์ รถแทรกเตอร์  เลื่อยยนต์ การฝึกลูกช้างในการทำไม้นี้ต้องใช้เวลานาน ๓-๔ ปี เพราะต้องค่อย ๆ ฝึกทีละน้อย และให้ลากไม้ท่อนเล็ก ๆ  ไปก่อน  ความจริงการฝึกขั้นสุดท้ายนี้อาจจะใช้เวลาเพียง  ๑  หรือ ๒ ปีก็พอ แต่เมื่อฝึกไปแล้วช้างยังตัวเล็กอยู่ ยังใช้ทำงานหนักไม่ได้ จึงทำให้ดูคล้ายกับว่าการฝึกในระยะนี้ต้องใช้เวลานาน