ไข่นกนั้นมีสีสันแตกต่างกันออกไป พวกที่วางไข่ตามโพรงไม้ หรือในโพรงดินมักจะมีสีขาว นกที่วางไข่ตามกอหญ้าบนดินทราย หรือตามหิน ก็มักจะมีสีสันคล้ายพื้นที่บริเวณนั้นๆเพื่อพรางตาจากศัตรูของมัน
นกแทบทุกชนิด มักจะช่วยกันกกไข่ทั้งตัวผู้และตัวเมียเพื่อให้ไข่ได้รับความอบอุ่นตลอดเวลา แต่ก็มีหลายชนิดซึ่งปล่อยให้ตัวเมียกกไข่แต่เพียงตัวเดียว เช่น ไก่ เป็นต้น และก็มีหลายชนิดที่แม่นกปล่อยให้พ่อนกกกไข่ แต่ผู้เดียว เช่น นกซ่อมโป่งวิด นกคุ่ม เป็นต้น ระยะเวลากกไข่นั้นไม่ใคร่แน่นอนแล้วแต่ขนาดของนก ตามปกติก็ราว ๗-๑๕ วัน สำหรับไก่และนกที่โตกว่าก็ต้อง ๒๐ วัน หรือกว่าก็ได้
เมื่อลูกนกออกจากไข่แล้ว ทั้งพ่อแม่ต่างก็มีหน้าที่หาอาหารมาป้อนลูกอ่อน เลี้ยงดู ลูกนกนี้กินจุมาก และเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว นกขนาดนกกางเขน สามารถบินออกจากรังไปหากินกับพ่อแม่ได้ภายใน ๖-๗ วันเท่านั้น ลูกนกบางชนิดพอออกจากไข่ได้ ๒-๓ ชั่วโมง ก็อาจวิ่งตามพ่อนก แม่นก ไปหากินได้ทันที เช่น พวกนกคุ่ม ไก่ นกยูง นกกระทา เป็นต้นแต่นกบางชนิดก็อ่อนแอมาก ต้องรอให้พ่อแม่หาอาหารมาป้อนให้กินระยะหนึ่งก่อนจึงสามารถช่วยตัวเองได้
ในขณะที่นกตัวแม่กำลังกกไข่ หรือเลี้ยงลูกอ่อน ตัวผู้หรือตัวพ่อก็จะไปหาอาหารมาป้อนลูกและตัวเมียด้วย นกเงือกหรือนกกก และนกแกง ดังกล่าวแล้วนั้น มักจะเจาะโพรงไม้ใหญ่ทำรัง ตัวเมียจะเข้าไปออกไข่ในโพรง ตัวผู้จะเอาโคลนเอาดินมาพอกปิดไว้ เหลือแต่ช่องนิดเดียวสำหรับส่งอาหารไปป้อนเท่านั้น ดังนั้นตลอดเวลาที่ตัวเมียวางไข่ กกไข่ และเลี้ยงลูก จึงเป็นหน้าที่ของนกตัวผู้ไปหาอาหารมาป้อนทั้งแม่และลูกจนเจริญเติบโตจึงทำลายดินโคลนที่พอกไว้ แล้วออกมาท่องเที่ยวหาอาหารกินกันต่อไป
ตามปกติ นกมักจะช่วยเลี้ยงดูลูกอ่อนทั้งตัวผู้และตัวเมีย แต่ก็มีหลายชนิดที่ปล่อยให้ตัวเมียเลี้ยงดูลูกอ่อนแต่ลำพังนกหลายชนิด ตัวเมียทิ้งให้ตัวผู้เลี้ยงลูกอ่อนอยู่ตัวเดียว และก็มีบางชนิดซึ่งออกไข่แล้วก็ไม่ต้องไปดูแลกกไข่เลี้ยงดู เพราะแอบไปไข่ในรังนกอื่นๆ ปล่อยให้พ่อแม่ของนกอื่นๆ ช่วยกกไข่เลี้ยงดูจนลูกนกเจริญเติบโต เช่น นกกาเหว่า ดังกล่าวแล้ว
