เครื่องปลูกพืชโดยทั่วไปประกอบด้วยส่วนต่างๆ ดังนี้คือ ถังเก็บเมล็ด อุปกรณ์กำหนดจำนวนเมล็ด อุปกรณ์เปิดร่อง ท่อนำเมล็ดอุปกรณ์กลบและอัดดิน อุปกรณ์กำหนดจำนวนเมล็ด ทำหน้าที่กำหนดจำนวนเมล็ดที่จะหยอดไปในดินแต่ละครั้งเพื่อให้มีอัตราปลูกที่เหมาะสมสำหรับพืชแต่ละชนิดทั้งนี้เพื่อให้ผลิตผลของพืชต่อหน่วยพื้นที่สูงสุดดังนั้นอุปกรณ์กำหนดจำนวนเมล็ดจะมีความสำคัญมาก
อุปกรณ์กำหนดจำนวนเมล็ดสำหรับเครื่องปลูกพืชที่นิยมใช้กันมาก ได้แก่ แบบจานปล่อยเมล็ด ซึ่งทำหน้าที่นำเมล็ดจากถังเก็บเมล็ดปล่อยลงในท่อนำเมล็ด
จานปล่อยเมล็ดที่ใช้กันมี ๓ ชนิดคือ
๑. จานปล่อยเมล็ดแนวราบ
๒. จานปล่อยเมล็ดแนวเอียง
๓. จานปล่อยเมล็ดแนวดิ่ง
