วัสดุการแพทย์อาจแบ่งออกได้เป็น ๔ ประเภทหลัก ดังนี้ พอลิเมอร์หรือพลาสติกเป็นวัสดุที่มีลักษณะเฉพาะตัว คือ เป็นวัสดุที่ประกอบขึ้นด้วยโซ่โมเลกุลขนาดยาว ที่มีหน่วยหรือโครงสร้างทางเคมีซ้ำๆ กันเป็นองค์ประกอบ หากเปรียบเทียบกัน ก็จะมีลักษณะเหมือนกับเส้นบะหมี่ที่ขดรวมและพันทับกันไปมา พอลิเมอร์พบได้ทั้งในธรรมชาติ เช่น แป้ง ยางธรรมชาติ เซลลูโลส และพอลิเมอร์สังเคราะห์ เช่น พอลิเอทิลีน พอลิโพรพิลีน พอลิเอสเทอร์
สำหรับงานทางด้านการแพทย์สามารถนำมาใช้งานได้ทั้งพอลิเมอร์ธรรมชาติ และพอลิเมอร์สังเคราะห์ ซึ่งมีทั้งประเภทที่ไม่ย่อยสลาย และย่อยสลายได้เมื่อใช้งานในร่างกาย ทั้งนี้พอลิเมอร์มีข้อดีคือ มีความเหนียว มีน้ำหนักเบา สามารถขึ้นรูปได้ง่าย ราคาถูก และไม่เกิดการกัดกร่อนเหมือนกับโลหะ แต่อย่างไรก็ตาม พอลิเมอร์มีความแข็งแรงน้อยกว่าโลหะ ทำให้ไม่สามารถใช้งานในลักษณะที่ต้องมีการรับแรงสูงมากนัก
ตัวอย่างการใช้งานของพอลิเมอร์ทางการแพทย์
งาน/อวัยวะที่ใช้ ประเภท/ชนิดของพอลิเมอร์ หูและส่วนของหู อะคริลิก พอลิเอทิลีน ซิลิโคน พีวีซี ตา อะคริลิก ไฮโดรเจล จมูก ซิลิโคน พอลิเอทีลีน เทฟลอน ทันตกรรม พอลิเอทิลีนน้ำหนักโมเลกุลสูงยวดยิ่ง อีพอกซี ใบหน้า อะคริลิก พีวีซี พอลิยูริเทน หัวใจและส่วนของหัวใจ พอลิเอสเทอร์ ซิลิโคน พีวีซี เส้นเลือด พีวีซี พอลิเอสเทอร์ เทฟลอน ข้อต่อ
ซิลิโคน พอลิเอทิลีนน้ำหนักโมเลกุลสูงยวดยิ่ง
อะคริลิก ไนลอน พอลิยูริเทน
