ดินเกิดจากการผุพังของหินและแร่โดยมีการผสมคลุกเคล้าเข้ากันเป็นเนื้อเดียวกับอินทรียวัตถุที่เกิดจากการตายและเน่าเปื่อยของซากพืชและสัตว์ในสมัยดึกดำบรรพ์เป็นระยะเวลาหลายล้านๆ ปีมาแล้ว ดังนั้น ดินชั้นบนที่อุดมสมบูรณ์ลึกเพียง ๓๐ เซนติเมตร ได้ใช้เวลานานเป็นล้านปีจึงเกิดขึ้นมาได้
ดินที่อุดมสมบูรณ์จะประกอบด้วยส่วนที่เป็นของแข็งครึ่งหนึ่ง และส่วนที่เป็นช่องว่างอีกครึ่งหนึ่ง ส่วนที่เป็นของแข็งนั้นร้อยละ ๔๕ โดยปริมาตร จะประกอบด้วยส่วนที่เป็นแร่ธาตุต่างๆ ที่เกิดจากการผุพังของหินและแร่ต้นกำเนิด อีกร้อยละ ๕ จะประกอบด้วยอินทรียวัตถุที่เกิดจากการผุพังของซากพืชและสัตว์ดั้งเดิม ส่วนที่เป็นช่องว่างอีกครึ่งหนึ่งนั้น จะประกอบด้วยหรือเป็นที่อยู่ของน้ำและอากาศในดินอย่างละเท่าๆ กัน
ส่วนที่เป็นแร่ธาตุและอินทรียวัตถุจะเป็นแหล่งที่มาของธาตุอาหารพืช และส่วนที่เป็นช่องว่างของดินจะเป็นแหล่งให้น้ำที่เป็นประโยชน์และอากาศเพื่อการหายใจของรากพืช
