การพัฒนาทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ถือว่ามีความสำคัญต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศเป็นอย่างยิ่ง การจัดการทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมเพื่อให้มีการพัฒนาที่ยั่งยืน (Sustainable Development) นั้นจำเป็นจะต้องสร้างดุลยภาพให้เกิดขึ้น เพื่อใช้เป็นกรอบในการจัดการทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ให้ดำเนินการไปอย่างเหมาะสมโดยไม่ก่อให้เกิดผลกระทบหรือทำความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม หรือระบบนิเวศ ซึ่งจะต้องมีการจัดการทรัพยากรเพื่อให้สามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างเหมาะสม และสอดคล้องกับขีดความสามารถในการรองรับของพื้นที่ ประเทศไทยมีทรัพยากรธรรมชาติอยู่ทั่วไป ทรัพยากรธรรมชาติประเภทต่างๆ ล้วนมีความเกี่ยวโยงซึ่งกันและกัน การใช้ทรัพยากรธรรมชาติในบริเวณหนึ่ง ไม่แต่จะส่งผลกระทบกระเทือนต่อบริเวณนั้นเท่านั้น แต่อาจจะกระทบกระเทือนต่อพื้นที่ใกล้เคียง หรือต่อทรัพยากรอื่นๆ ที่มีอยู่ในบริเวณเดียวกันได้ ดังนั้น ในการใช้ประโยชน์ทรัพยากรธรรมชาติ จึงควรดำเนินการภายใต้หลักการจัดการและการอนุรักษ์ เพื่อให้สามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างยั่งยืนต่อไป
