วัตถุดิบซึ่งได้แก่ดินปั้น นับเป็นสิ่งสำคัญในการทำเครื่องปั้นเป็นอย่างยิ่ง ดังนั้นเพื่อให้ผลิตภัณฑ์มีคุณภาพดี จึงต้องมีการเตรียมวัตถุดิบให้มีคุณสมบัติตรงตามความประสงค์ เช่น ปรับเนื้อดินให้มีความเหนียวพอเหมาะแก่การขึ้นรูปปรับให้เนื้อดินสุกตัวในอุณหภูมิต่ำ หรือปรับเนื้อดินให้เหมาะกับการทำเครื่องเคลือบ เป็นต้น การเตรียมวัตถุดิบมีขั้นตอนดังนี้
โดยทั่วไปแล้วเนื้อดินธรรมชาติมีสิ่งเจือปนอยู่มาก เช่น กรวด ทราย เศษไม้ เป็นต้น ทำให้ไม่เหมาะในการนำมาทำผลิตภัณฑ์ จึงต้องนำดินมาล้างให้สิ่งเจือปนออกไปเสียก่อนโดยวิธีใดวิธีหนึ่งดังนี้
- ล้างโดยไม่ใช้เครื่องมือช่วย วิธีนี้ใช้อุปกรณ์ที่หาได้ง่าย เช่น อ่างน้ำ ตุ่ม ตะแกรงร่อน เป็นต้น โดยนำดินที่บดหรือทุบละเอียดแล้วไปแช่น้ำในภาชนะที่กล่าวมาแล้วให้ดินสลายตัว ใช้ไม้กวนเนื้อดินให้แยกตัวออกจากกรวด ทรายและสิ่งเจือปนต่างๆ แล้วนำดินมาผ่านตะแกรงร่อนให้เนื้อดินตกตะกอน เมื่อดินตกตะกอนแล้วจึงสูบน้ำออกเหลือเฉพาะเนื้อดินที่จะนำไปหมักหรือทำให้หมาดต่อไป
- ล้างโดยใช้เครื่องมือ เครื่องไฮโดรไซโคลนเป็นเครื่องมือล้างดินที่สามารถทำได้รวดเร็ว และปริมาณมาก จึงเหมาะสำหรับโรงงานอุตสาหกรรม ทำโดยนำดินที่บดละเอียดแล้ว ใส่ลงในถังไฮโดรไซโคลนซึ่งเป็นรูปกรวยเครื่องจะสูบน้ำเข้าถังแล้วหมุนอย่างแรงให้กรวดทรายซึ่งมีน้ำหนักมากกว่าดินแยกตัวออกตกลงสู่ก้นถัง เหลือเนื้อดินซึ่งเบากว่าลอยอยู่ตอนบนโดยมีท่อสูบออกเพื่อไปหมักตามวิธีการต่อไป
