ไข่ไก่และไข่เป็ดเป็นอาหารของคนหลายชาติหลายภาษา ในแง่โภชนาการไข่ขาวและไข่แดงรวมกันจะเป็นอาหารที่สมบูรณ์ ราคาถูก เมื่อเทียบกับเนื้อสัตว์ ซึ่งให้ปริมาณโปรตีนทัดเทียมกัน ในระบบเศรษฐกิจปัจจุบันต้องนับว่า ไก่และเป็ด คือ ผู้ทำอาหารราคาถูกที่คนไม่กินให้เป็นอาหารที่มีคุณภาพดีที่คนกินได้ และเป็นผู้เปลี่ยนคุณภาพอาหารที่มีประสิทธิภาพสูงมากที่เดียว
ไข่ไก่แต่ละฟองมีน้ำหนักตั้งแต่ ๕๐-๖๕ กรัมเป็นปกติ โดยเฉลี่ยจะมีน้ำร้อยละ ๖๖ โปรตีนร้อย ละ ๑๓ ไขมันร้อยละ ๑๐ และแร่ธาตุร้อยละ ๑๑ แร่ธาติส่วนใหญ่อยู่ที่เปลือกและเยื่อรองเปลือก เวลาเราปอกไข่ต้มเยื่อรองเปลือกนี้จะหลุดติดเปลือกไข่ผู้ที่ศึกษาการกำเนิดของไก่ได้ตั้งคำถามว่า ทำไมขณะที่ไข่กำลังเกิดเป็นรูปร่างอยู่ ไก่จะสร้างเยื่อรองเปลือกนี้ห่อหุ้มไข่แดงและไข่ขาวบางส่วนเสียก่อนที่จะเติมไข่ขาวให้ครบจำนวน แสดงว่าไข่ขาวงวดหลังที่เติมลงไปต้องซึมผ่านเยื่อรองเปลือก แล้วจึงจะสร้างเปลือกแข็งห่อหุ้มรอบฟองไข่
ไข่แดงเป็นส่วนที่เกิดก่อนจากรังไข่ เมื่อเติบโตและสุกแล้วจึงหลุดจากรังไข่ ผ่านตามท่อไข่ซึ่งจะสร้างไข่ขาวออกหุ้มไข่แดง ทั้งหมดนี้เป็นการเตรียมสำรองอาหารไว้ให้ลูกไก่ ซึ่งจะเจริญจากเชื้อที่ผสมแล้ว และตั้งอยู่ที่จุดกำเนิดในผนังของไข่แดงไข่ขาว และไข่แดงประกอบไปด้วยน้ำ โปรตีนและไขมัน ไข่ขาวมีโปรตีนมากกว่าไข่แดง และไข่แดงมีไขมัน ธาตุเหล็ก แคลเซียม ฟอสฟอรัสและมีวิตามิน เอ กับ บี ๑
ไข่สด ไม่มีเชื้อจุลินทรีย์ภายใน มี pH ๗.๕- ๘.๕ คือ เป็นด่างเล็กน้อย มีแอมโมเนียเล็กน้อยเมื่อไข่ถูกอากาศร้อนตามธรรมชาติ โดยทั่วไปจะปรากฏว่า น้ำภายในไข่ระเหยออกเรื่อยๆ ไข่ขาวจะค่อยลดความข้น แสดงการแตกตัวของโปรตีน เชื้อจุลินทรีย์หลายๆ ชนิดจะผ่านรูเล็กๆ ที่เปลือกเข้าไปภายในไข่ได้ ปริมาณแอมโมเนียจะเพิ่มขึ้น ทั้งหมดนี้ทำให้คุณภาพภายในเสื่อมลงทุกขณะ วิธีป้องกัน คือ หมั่นเก็บไข่เข้าห้องเย็นที่มีอุณหภูมิประมาณ ๑๕ องศาเซลเซียส มีความชื้นในห้องสูงกว่าภายนอกแล้วทำความสะอาด คือ ขัดหรือล้างสิ่งสกปรกที่ติดเปลือกไข่ออกเสีย อาจเคลือบน้ำมันแร่ชนิดใสไม่มีกลิ่น จะช่วยให้เก็บไข่สดได้นานๆ
