ท้าพิสูจน์งาช้าง - ถามตอบที่ Sanook! Guru

        ถ้าถามคำถามนี้กับชาวบ้าน เขาก็จะตอบว่า ให้นำเข็มไปเผาไฟจนร้อนจัดเป็นสีแดง แล้วแทงเข็มลงไปบนงาช้างนั้น ถ้าเป็นงาช้างปลอม เข็มร้อนนั้นจะทะลุลงไปในงาช้างได้อย่างง่ายดาย ถ้าเป็นงาช้างแท้ จะปรากฏเพียงรอยปลายเข็มหรือรอยจุดไหม้เท่านั้น         แต่ถ้าถามคำถามนี้กับนักวิทยาศาสตร์ เขาก็จะบอกว่า วิธีดังกล่าวข้างต้นไม่อาจพิสูจน์ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เพราะปัจจุบันงาช้างเทียมประดิษฐ์ขึ้นด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงจนได้วัสดุที่คล้ายงาช้างจริงมาก   การตรวจพิสูจน์จึงต้องทำตามกระบวนการทางวิทยาศาสตร์         งาช้างฝังอยู่ในช่องส่วนหัวของช้าง ตอนโคนงามีช่องว่าง   ซึ่งประกอบด้วยเนื้อและประสาท   ส่วนปลายแข็งตัน ช้างแอฟริกามีงาใหญ่มาก เคยพบงาที่มีน้ำหนักถึง ๓๐ กิโลกรัม   งาจากช้างพันธุ์ต่าง ๆ จะมีคุณสมบัติต่างกันในแง่ความแข็ง สี ความมันความทนทานต่อการเปลี่ยนอุณหภูมิ งาช้างเอเชียเปลี่ยนเป็นสีเหลืองได้ง่าย ทว่าเหมาะแก่การแกะสลักเพราะมีเนื้ออ่อนและเหนียว         เมื่อนำงาช้างมาตรวจดูด้านตัดขวาง จะเห็นเป็นสีขาวนวลเนื้อเนียนเป็นมัน มีลายเป็นรูปตาข่ายเล็ก ๆ ส่วนด้านตัดตามยาวของงาช้างเมื่อมองผ่านกล้องขยาย จะเห็นท่อเล็ก ๆ มากมาย   ซึ่งมีสารอินทรีย์กระจายอยู่ทั่วไป การที่งาช้างประกอบด้วยท่อเล็ก ๆ   ซึ่งมีสารอินทรีย์อยู่ด้วยนี้ ทำให้งาช้างมีคุณสมบัติยืดหยุ่นสูงสะดวกต่อการแกะสลัก อีกทั้งทำให้งาช้างมีลักษณะละเอียดเนียนเป็นเงามัน เมื่อนำงาช้างมาทดสอบการเผาไหม้ จะมีเขม่าน้อยมาก เหลือเถ้าสีขาวประมาณร้อยละ ๕๔ เมื่อนำเถ้ามาวิเคราะห์ทางเคมีเพื่อหาชนิดของธาตุ รวมทั้งผลจากการอ่านอินฟราเรด สเปกตรัมแสดงผลว่าเถ้าส่วนใหญ่เป็นสารประกอบประเภทแคลเซียมฟอสเฟต อินฟราเรด สเปกตรัมของงาช้างแสดงแอบซอร์ปชันแบนด์ absorption band ของกรดอะมิโนและสารประกอบฟอสเฟต         “ ซองคำถาม ” เสนอข้อมูลนี้ไว้ก็เพื่อเป็นความรู้ มิได้มุ่งหวังให้เป็นประโยชน์แก่ผู้ค้า-ผู้ซื้องาช้าง ปัจจุบันช้างเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์ การล่าช้างเพื่อเอางาและอวัยวะสืบพันธ์เพศเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ช้างป่าเมืองไทยมีปริมาณลดน้อยลงมากเราจึงควรต่อต้านการชื้อขายงาช้างทุกรูปแบบ ทั้งที่เป็นเครื่องประดับ พระพุทธรูป หรืองาช้างทั้งกิ่งที่เป็นเฟอร์นิเจอร์ประดับห้อง “ ข้อมูลสนับสนุนจากหนังสือ ๑๐๘ ซองคำถาม สำนักพิมพ์สารคดี ”