เอ็ดวิน ฮับเบิล นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันเสียชีวิต

28 กันยายน พ.ศ.2496 : เอ็ดวิน ฮับเบิล นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันเสียชีวิต

     28 กันยายน พ.ศ. 2496 เอ็ดวิน ฮับเบิล (Edwin Powell Hubble) นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน หนึ่งในนักดาราศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20 เสียชีวิต ฮับเบิลเกิดเมื่อวัน 20 พฤศจิกายน 2432 ที่เมืองมาร์ชฟิลด์ รัฐมิสซูรี เรียนเก่งทุกวิชามาตั้งแต่เด็ก และเป็นนักกีฬากระโดดสูง เรียนจบวิชาคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยชิคาโก จากนั้นก็เรียนต่อปริญญาโทภาษาสเปนที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด แล้วกลับมาทำงานเป็นครูโรงเรียนไฮสคูล และเป็นโคชบาสเก็ตบอล ที่รัฐอินเดียนา เข้าเป็นทหารในช่วงสครามโลกครั้งที่ 1 ก่อนจะออกมาทำงานที่หอดูดาว "Yerkes Observatory” ประจำมหาวิยาลัยชิคาโก และประจำหอดูดาวแห่งนี้จะกระทั่งเสียชีวิต การค้นพบที่สำคัญของฮับเบิลคือ การค้นพบดาวฤกษ์ที่อยู่นอกกาแล็กซีทางช้างเผือก ในปี 2467 และเขายังค้นพบต่อไปอีกว่า เอกภพกำลังระเบิดตัวออกไปเรื่อย ๆ ดาราจักรใดที่ยิ่งอยู่ห่างไกลออกไป ก็จะยิ่งพุ่งตัวห่างออกไปจากเอกภพด้วยความเร็วที่มากขึ้น ซึ่งหมายถึงเอกภพกำลังขยายตัวนั่นเอง การค้นพบของฮับเบิลครั้งนี้พามนุษยชาติก้าวกระโดดเข้าใกล้ความเข้าใจที่แท้จริงเกี่ยวกับต้นกำเนิดของเอกภพมากขึ้น ทั้งยังเป็นรากฐานสำคัญสำหรับการศึกษาเรื่องดาราศาสตร์สมัยใหม่อีกด้วย แต่เดิมนักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่ยังเชื่อว่าเอกภพประกอบด้วยทางช้างเผือก ดาราจักรของเราและเทหวัตถุทั้งหมดบนท้องฟ้า แต่การค้นพบของฮับเบิลได้ทลายขอบเขตเดิมของจักรวาลที่มนุษย์เชื่อกันมานาน และเป็นจุดเริ่มต้นของการสำรวจกาลอวกาศในมุมมองใหม่ที่น่าอัศจรรย์