เปิดใช้งานคลองปานามาเป็นครั้งแรก

15 สิงหาคม พ.ศ.2457 : เปิดใช้งานคลองปานามาเป็นครั้งแรก

     15 สิงหาคม พ.ศ. 2457 คลองปานามา (Panama Canal) เปิดใช้งานเป็นครั้งแรก คลองแห่งนี้ถูกขุดบริเวณคอคอดปานามา ประเทศปานามาในทวีปอเมริกากลาง เพื่อเชื่อมมหาสมุทรแปซิฟิกกับแอตแลนติกเข้าด้วยกัน คลองปานามาออกแบบแผนผังโดย เฟอร์ดินอง เดอ เลสเซปส์ (Ferdinand de Lesseps) ผู้ขุดคลองสุเอซ เริ่มขุดในปี 2423 โดยบริษัทรับเหมาของฝรั่งเศส แต่ระหว่างดำเนินการนั้น คนงานได้เสียชีวิตลงเรื่อย ๆ จนถึงสองหมื่นคนจากโรคมาลาเรีย ไข้เหลืองและอุบัติเหตุอื่น ๆ ต่อมาบริษัทอเมริกันได้เข้ามารับช่วงต่อจนสำเร็จ รวมมีผู้เสียชีวิตจาการขุดคลองนี้ราว 27,500 คน สิ้นเงินค่าสร้าง 700 ล้านปอนด์ คลองปานามามีความยาว 82 กิโลเมตร กว้าง 300-400 ฟุต ลึก 35-40 ฟุต ใช้เวลาแล่นเรือข้ามคลองประมาณ 9 ชั่วโมง ซึ่งได้ช่วยย่นระยะทางจากเดิมที่ต้องอ้อมแหลมเคป ฮอร์น (Cape Horn) ทางใต้สุดของอเมริกาใต้ถึง 15,700 กิโลเมตร มีเรือใช้เส้นทางนี้ประมาณ 12,000 ลำต่อปี ตั้งแต่เปิดใช้งานจนถึงปี 2545 มีเรือสินค้าใช้บริการแล้วกว่าแปดแสนลำ คลองปานามาได้มอบคืนให้กับประเทศปานามาวันที่ 31 ธันวาคม 2542