สนามหญ้า - ถามตอบที่ Sanook! Guru

        หญ้านับเป็นพืชที่มีความสำคัญที่สุดต่อมนุษยชาติ ๑ ใน   ๔ ของพรรณพืชทั้งมวลบนโลกเป็นพืชตระกูลหญ้า   ซึ่งมีอยู่มากมายถึงกว่า   ๗ ๐๐๐   ชนิด นับรวมถึง อ้อย   ไผ่   ข้าวเจ้า   ข้าว   เดือย   ข้าวฟ่าง   ข้าวโพด   ข้าวสาลี   ข้าวบาร์เลย์   ข้าวโอต   ข้าวไรย์         อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันคำว่า “ หญ้า ” grass ได้กลายความหมายไปพ้องกับคำว่า “ สนามหญ้า ” lawn และลักษณะหนึ่งของพืชที่ขึ้นตามธรรมชาติในอดีต ก็ได้วิวัฒนาการมาเป็นสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิและมีฐานะของคนที่อาศัยอยู่แถบชานเมืองในปัจจุบัน         ในแต่ละปี ชาวอเมริกันใช้ปุ๋ยเคมีถึง ๑ ล้านตันเพื่อบำรุงรักษาสนามหญ้าให้เขียวขจี ยังไม่นับปูนขาวโปแทช และกระดูกป่นจำนวนมหาศาลที่ใส่ลงในดินเพื่อให้ได้พุ่มไม้ดอกสีสันสวยสดในแต่ละวัน ครอบครัวอเมริกันโดยเฉลี่ยจะใช้น้ำประมาณ ๑๐๐   แกลลอน ๑ แกลลอน ๓ ๗๘ ลิตร และส่วนใหญ่ของน้ำจำนวนนี้จะใช้ไปเพื่อรดสนามหญ้าทั้งหน้าบ้าน หลังบ้าน และด้านข้างของบ้าน         สนามหญ้าซึ่งปราศจากวัชพืช   ตัดแต่งอย่างพิถีพิถัน   เป็นปรากฏการณ์สมัยใหม่ ใน ค ศ ๑๘๕๐ เมื่อนาทาเนียล ฮอร์ทอร์น ๑๘๐๔-๑๘๖๔ นักเขียนนวนิยายมีชื่อชาวอเมริกันไปเยือนประเทศอังกฤษ ซึ่งช่วงนั้นกำลังนิยมคลั่งไคล้สนามหญ้าเขียวขจีที่ตัดสั้นเรียบเป็นระเบียบ ฮอร์ทอร์น รู้สึกเศร้าใจมากเมื่อได้เห็น “ ความจอมปลอมและเสแสร้ง ” ของสนามหญ้าในรูปลักษณ์นั้น และได้เขียนไว้ในจดหมายว่า เขารู้สึกคิดถึงสนามหน้าบ้านแบบอเมริกันซึ่งดูเป็นธรรมชาติมากกว่า เพราะอุดมด้วยวัชพืชนานาชนิด สนามหญ้าที่ดูเป็นธรรมชาตินี้เอง คือ   ลักษณะที่นิยมกันในยุคแรกสุด         สวนกรีกโบราณเมื่อ ๔๐๐ ปีก่อนคริสตกาล มีลักษณะเป็นผืนดินขนาดเล็กซึ่งมีหญ้าสีเขียวและวัชพืชขึ้นปะปนกัน   ชาวกรีกนิยมนำดอกไม้ป่ามาปลูกไว้ด้วย   เพื่อให้สวนของเขาเป็นเสมือนทุ่งหญ้าขนาดย่อส่วน   เนื่องจากการรดน้ำด้วยมือเป็นงานที่กินเวลามาก   สนามหญ้าในยุคกรีกโบราณจึงมีขนาดเล็กเพื่อให้ง่ายแก่การดูแล   ถัดมาอีก   ๒๐๐ ปี   สวนดอกไม้สีสันตระการตาขนาดย่อมของชาวเปอร์เซียน ซึ่งได้รับการกล่าวขวัญยกย่องมาก   จะใช้หญ้าเป็นเพียงพื้นหลังเพื่อตัดให้สีสันของดอกไม้ดูโดดเด่นขึ้น ส่วนในสมัยกลาง ลักษณะของสนามหญ้าที่ปรากฏในภาพเขียนและลวดลายในม่านจะประกอบด้วยดอกไม้ป่าหลายชนิด และมีหญ้าขึ้นแซมอยู่เพียงเล็กน้อย         หญ้าจะถูกปล่อยให้งอกงามตามธรรมชาติปราศจากการตัดเต่งใด ๆ มานับศตวรรษ ก่อนที่เครื่องตัดหญ้าจะถือกำเนิดขึ้นในโลก ผืนดินที่ปกคลุมด้วยหญ้าและวัชพืชต้นสูงขึ้นอย่างอิสระ ถือว่าเป็นสิ่งสวยงาม วอลต์   วิตแมน ๑๘๑๙-๑๘๙๒ กวียุคโรแมนติกชาวอเมริกันเขียนไว้ว่า หญ้าเปรียบเสมือน   “ เกศายาวสลวยของหลุมฝังศพ ” เนื่องจากมูลสัตว์ซึ่งเต็มไปด้วยเมล็ดวัชพืชที่ยังไม่ถูกย่อยสลาย เป็นปุ๋ยบำรุงสวนที่นิยมใช้กันมากที่สุดมานานนับศตวรรษ การให้ปุ๋ยแก่สวนจึงเท่ากับการชวยแพร่พันธุ์วัชพืช   จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่คนในสมัยโบราณยอมให้วัชพืชขึ้นงอกงามในสวนของเขา ทั้งยังมองว่ามันสวยงามด้วย         เมื่อถึงศตวรรษที่ ๑๙   การเล่นกอล์ฟและโบว์ลิง แต่เดิมเป็นกีฬากลางแจ้ง เป็นที่นิยมแพร่หลายมากในประเทศอังกฤษและฮอลแลนด์   สนามหญ้าซึ่งตัดสั้นเรียบ   จึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อรองรับกีฬาทั้งสอง การตัดหญ้าในพื้นที่กว้างเช่นนี้ทำได้โดยปล่อยให้ฝูงแกะและเล็มหญ้าไปเรื่อย ๆ แต่ในไม่ช้าแกะก็ถูกแทนที่ด้วยเครื่องกลไกที่มนุษย์ประดิษฐ์ขึ้น “ ข้อมูลสนับสนุนจากหนังสือ ๑๐๘ ซองคำถาม สำนักพิมพ์สารคดี ”