ตำนานยิมนาสติก - ถามตอบที่ Sanook! Guru

                ประมาณ ๒ ๖๐๐ ปีก่อนคริสต์ศักราช   จีนในยุคโบราณได้พัฒนาการออกกำลังกายอย่างหนึ่งเพื่อการรักษาโรค การออกกำลังกายดังกล่าวมีลักษณะคล้ายยิมนาสติก แต่การพัฒนากีฬายิมนาสติกอย่างแท้จริงเริ่มต้นที่กรีกและโรมัน                 กรีกเป็นชนชาติแรกที่ให้ความสำคัญกับยิมนาสติก   คำว่า gymnastics ก็มาจากภาษากรีก แปลว่า เปลือย มีตำนานว่าในการแข่งขันวิ่งแข่งในกีฬาโอลิมปิกสมัยนั้น   มีนักกีฬาผู้หนึ่งเปลือยกายวิ่ง และสามารถเข้าเส้นชัยได้เป็นอันดับหนึ่ง เนื่องจากความคล่องตัวปราศจากการพันธนาการจากเครื่องนุ่งห่มต่อมาได้กลายเป็นแนวความคิดในการใช้เครื่องแต่งกายรัดรูปสำหรับกีฬาประเภทนี้                 บนเกาะครีต มีภาพวาดโบราณอายุ ๒ ๐๐๐ ปี บนกำแพงพระราชวังโบราณไมโนน เป็นภาพเด็กหนุ่มกระโดดตีลังกาข้ามเขาวัว ซึ่งต่อมาก็พัฒนาเป็นกีฬายิมนาสติกที่ใช้อุปกรณ์ม้ากระโดดและม้าหู                 พวกสปาตาร์ที่มีรูปร่างบึกบึนแข็งแรงก็เพราะมีการฝึกวิ่งกระโดด กลิ้งตัว ไต่เชือก ซึ่งเป็นพื้นฐานของยิมนาสติก                 พอสิ้นยุคความเกรียงไกรของกรีก-โรมัน   การออกกำลังกายแบบยิมนาสติกก็เสื่อมความนิยมมาเป็นเวลาหลายร้อยปีก่อนที่จะกลับมาได้รับความนิยมขึ้นในเยอรมนี สวีเดน และเดนมาร์ก                 ผู้บุกเบิกการเล่นกีฬายิมนาสติกสมัยใหม่ คือ นักชาตินิยมชาวเยอรมันชื่อ เฟรดริคช์ลุกวิดจาห์น ผู้ประดิษฐ์สนามฝึกยิมนาสติกกลางแจ้งแห่งหนึ่งใกล้กรุงเบอร์ลิน เมื่อปี ค ศ ๑๘๑๒   เครื่องมือที่เขาสร้างได้กลายเป็นพื้นฐานของยิมนาสติกในปัจจุบันคือ บาร์เดี่ยว บาร์คู่ จนเขาได้รับฉายาว่าเป็น “ บิดาแห่งยิมนาสติก quot                 ต่อมาจาห์นต้องโทษในข้อหาล้มล้างรัฐบาล ยิมนาสติกก็กลายเป็นกีฬาต้องห้าม ต้องเล่นกันอย่างลับ ๆ และอุปกรณ์ที่ใช้ฝึกก็ลดขนาดลง เพื่อสามารถใช้ฝึกในที่ร่มได้ ในเวลาต่อมาก็แพร่หลายไปในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก ในระยะแรก แต่ละสโมสรที่มีการฝึกยิมนาสติกยังไม่มีมาตรฐานการฝึกที่เป็นแบบอย่างสากล จนเมื่อมีการก่อตั้งสหพันธ์ยิมนาสติกนานาชาติ ในปี ค ศ ๑๘๘๑ ที่ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ได้มีการร่างแบบแผนและกฎเกณฑ์การฝึกและให้คะแนนยิมนาสติกอย่างเป็นสากลขึ้นเป็นครั้งแรก                 และในปี ค ศ ๑๘๙๖   ศักราชการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกก็ได้บังเกิดขึ้นที่กรุงเอเธนส์   ประเทศกรีก   และยิมนาสติกก็ได้รับเกียรติเข้าร่วมเป็นหนึ่งในกีฬาที่มีการแข่งขันด้วย “ ข้อมูลสนับสนุนจากหนังสือ ๑๐๘ ซองคำถาม สำนักพิมพ์สารคดี ”