ไม้กางเขน - ถามตอบที่ Sanook! Guru

                  ไม้กางเขนคือไม้   ๒   อันที่วางพาดกันเป็นรูปกากบาท   ในสมัยโรมัน ชาวโรมันประหารชีวิตนักโทษ หรือทาสด้วยการตรึงบนไม้กางเขน เครื่องหมายกางเขนใช้กันแพร่หลายในประเทศต่าง ๆ เช่น อินเดีย ซีเรีย เปอร์เซีย และอียิปต์   ตั้งแต่สมัยก่อนคริสตกาล นอกจากจะใช้ไม้กางเขนเป็นเครื่องมือประหารชีวิตแล้ว กางเขนยังใช้เป็นเครื่องหมายของสิ่งของต่าง ๆ   หรือเครื่องประดับ   ใช้เป็นสัญลักษณ์ของพระอาทิตย์ หรือพระเจ้าในท้องฟ้า หรือเทพเจ้าแห่งธรรมชาติหลายอย่าง   เช่น   บางชาติในอเมริกากลางใช้เป็นสัญลักษณ์ของเทพเจ้าแห่งฝน เครื่องหมายกางเขนที่เก่าที่สุดนั้น พบที่ตำบล เลอ มาส์ ดาซิล Le Mas d|azll   ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศฝรั่งเศส เครื่องหมายกางเขนรูปที่ใช้กันแพร่หลายในสมัยก่อนนั้น คือรูปอักษรของกรีก และรูปสวัสดิกะ                       การที่พระเยซูถูกตรึงบนไม้กางเขนจนสิ้นพระชนม์ชีพทำให้เครื่องหมายกางเขนมีความหมายสำคัญมากขึ้นแก่คริสต์ศาสนิกชนทั่วโป   แต่เครื่องหมายกางเขนเพิ่งจะเริ่มกลายเป็นสัญลักษณ์ของคริสต์ศาสนาในรัชกาลของคอนสแตนไตน์ แห่งจักรวรรดิโรมัน ค ศ ๒๗๔-๓๓๗ คือเมื่อพระนางเฮเลนนาพระชนนีของจักรพรรดิคอนสแตนไตน์ได้เป็นผู้พบไม้กางเขนของพระเยซูเมื่อ ค ศ ๓๒๖ ปัจจุบันรูปพระเยซูถูกตรึงบนไม้กางเขนเป็นเครื่องประดับในวัดคาทอลิก ส่วนในวัดโปรเตสแตนต์มีแต่รูปไม้กางเขนเป็นสัญลักษณ์บนแท่นบูชา เนื่องจากไม่ยกย่องบูชาแม่พระและนักบุญ   ถือว่าศาสนิกชนทุกคนเป็นพระ และเป็นตัวแทนของพระเยซูเท่าเทียมกัน   จึงไม่นิยมประดิษฐานรูปเคารพใด ๆ   ไม่มีรูปพระเยซูถูกตรึงไม้กางเขน มีแต่ไม้กางเขนเท่านั้นเป็นสัญลักษณ์ “ ข้อมูลสนับสนุนจากหนังสือ ๑๐๘ ซองคำถาม สำนักพิมพ์สารคดี ”