กาฬโรค - ไข้ดำ - ถามตอบที่ Sanook! Guru

            กาฬโรคหรือไข้ดำ เชื่อกันว่าสูญหายไปจากโลกร่วม ๓๐ ปี   แล้ว กลับมาระบาดอีกครั้งในเขตเมืองสุรัตน์   รัฐกุจราต ของอินเดีย เมืองดังกล่าวเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมและแหล่งเศรษฐกิจสำคัญ มีประชากรอยู่อาศัยหนาแน่น ภายหลังข่าวกาฬโรคระบาด ประชากรเกือบ ๔ แสนคนแตกตื่นอพยพไปยังเมืองอื่น ๆ โรคแพร่ขยายออกไปถึง ๑๑ รัฐ จากจำนวนทั้งสิ้น   ๒๕ รัฐ   การแพร่กระจายของโรคอย่างกว้างขวางนั้น มาจากเหตุหลายประการ ได้แก่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของอินเดียคาดไม่ถึงจึงไม่ระวังป้องกัน   พนักงานเทศบาล   แพทย์   พยาบาลบางส่วนในเมืองดังกล่าวพากันละทิ้งหน้าที่   รวมทั้งมีชาวบ้านผู้โกรธแค้นบุกเข้าทำลายร้านขายยาที่ถือโอกาสขึ้นราคายารักษาโรค             กาฬโรคเกิดจากเชื้อแบคทีเรียเยอร์ซิเนีย เพสติส ซึ่งมีหนูหมัดหนูเป็นพาหะของโรค   อาการผู้ป่วยกาฬโรคขั้นต้นได้แก่   ต่อมน้ำเหลืองอักเสบ   ไข้สูง   ผิวหนังเป็นสีคล้ำ อาการอื่นได้แก่   ปอดบวมหรือโลหิตเป็นพิษ การติดต่อเกิดได้เมื่อผู้ป่วยไอหรือจาม             ผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียสันนิษฐานว่า เหตุการณ์นี้อาจเกี่ยวเนื่องมาจากครั้งแผ่นดินไหวเมื่อเดือนกันยายนปี พ ศ ๒๕๓๖   ผู้คนนับหมื่นในรัฐมหาราษฎร์ถูกฝังอยู่ใต้บ้านเรือน   และกลายเป็นอาหารของหนู ทำให้เชื้อโรคแพร่ไปอย่างรวดเร็ว   ส่วนหนึ่งได้แพร่ไปยังเมืองสุรัตน์ ซึ่งเต็มไปด้วยโรงงานนับพันแห่งสภาพความแออัดของเมืองที่เกิดจากคนงานต่างรัฐอพยพเข้ามาและความสกปรก   อาจเป็นแหล่งเพาะพันธุ์อย่างดี ประกอบ กับเมืองสุรัตน์เพิ่งถูกน้ำท่วมฉับพลันและขังอยู่เป็นเวลานานทำให้ขยะที่กองสุมอยู่ถึง ๔ ๕๐๐ ตัน เน่าเปื่อยสะสม             ผลจากโรคระบาดครั้งนี้   ทำลายเศรษฐกิจของอินเดียซึ่งเพิ่งจะฟื้นตัวโดยเฉพาะอุตสาหกรรมท่องเที่ยวที่ได้วางเป้าหมายไว้ ๑ ๗๐๐ ล้านเหรียญสหรัฐ เที่ยวบินสู่อินเดียและมาจากอินเดีย การเดินเรือ   การไปรษณีย์ที่สื่อสัมพันธ์กับประเทศอินเดีย   ถูกตัดขาดชั่วระยะเวลาหนึ่ง   กว่าจะสร้างภาพขึ้นมาได้ใหม่จะกินเวลามากกว่า   ๒   ปี             อย่างไรก็ดี   ทางการอินเดียเห็นว่า   ข่าวกาฬโรคแพร่ขยายไปจนน่าตระหนก ก็จากการกระพือข่าวของสื่อมวลชนด้วยประการหนึ่ง “ ข้อมูลสนับสนุนจากหนังสือ ๑๐๘ ซองคำถาม สำนักพิมพ์สารคดี ”