ศาลเจ้ากวนอู สร้างโดย พระยาอาชาชาติ (เจ้าพระยาคลัง) หรือ เฉินอี้ซาน ซึ่งเดินทางไปราชการที่เมืองจีน เมื่อกลับมาเมืองไทยก็ได้นำวัสดุก่อสร้างกลับมาสร้างศาลแห่งนี้ เพื่อให้เป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของชาวจีนในสมัยนั้น ภายในมีระฆังทองเหลืองใบใหญ่ตั้งอยู่ด้านขวาของห้องโถง มีอักษรจารึกระบุ สร้างขึ้นในสมัย ฮ่องเต้เต๋อจง ราชวงศ์ชิง ปีกวงซี่ว์ ซึ่งตรงกับปี พ.ศ.2435 จึงสันนิษฐานว่า ศาลเจ้าคงสร้างขึ้นระหว่างปีดังกล่าว
ต่อมาในปี พ.ศ.2522 ทางการได้ขยายซอยอิสรานุภาพให้กว้างขึ้นอีก และบูรณะซ่อมแซมศาลเจ้ากวนอูให้ดีขึ้น ปัจจุบันศาลเจ้ากวนอูได้ผ่านการบูรณะมาแล้วทั้งหมด 3 ครั้ง
“คนที่มาไหว้ที่นี่มีอยู่ 3 แบบคือ
1.พวกวัยรุ่นจะมาขอเรื่องความรัก นักศึกษาก็จะมาขอเรื่องการเรียน สติปัญญา
2.คนวัยกลางคนก็จะมาในเรื่องค้าขาย และ
3.คนสูงวัยก็จะมาขอเรื่องสุขภาพแข็งแรง” ผู้ดูแลศาลกวนอูกล่าว
นอกจากเจ้าพ่อกวนอูแล้ว ที่ศาลแห่งนี้ยังมี “เจ้าพ่อม้า” ที่เชื่อว่าศักดิ์สิทธิ์มาก “คนนิยมนำพวกผักหญ้ามาไหว้เจ้าพ่อม้า พร้อมเขย่าติ้ว กล่าวว่า เฮงเฮงบ่วงเชี่ยวเฮง ถ้าไม่ได้เอามา ที่นี่ก็มีจัดไว้ให้ชุดละ 20 บาท ส่วนเจ้าพ่อกวนอู จะชอบขนมเปี๊ยะเป็นพิเศษ”
โดยมากคนที่มาไหว้เจ้าพ่อม้า จะขอกำลังใจขอพรในสิ่งที่ปรารถนา โดยเฉพาะพ่อแม่ส่วนใหญ่มาขอให้เทพเจ้าปราบพยศลูกหลานที่ซุกซน ให้ “ว่านอนสอนง่าย” และ “อยู่ในโอวาส”
ม้าเส็กเทาของกวนอู หรือ เจ้าพ่อม้า สร้างขึ้นโดย พล.ต.ต.พระยาคทาธรบดีสีหราชบาลเมือง (เทียบ อัศวรักษ์) ซึ่งถือกำเนิดในตระกูลเบ๊ หรือ หม่า ตามภาษาจีนกลาง ซึ่งมีความหมายว่า “ม้า” นั่นเอง
สำหรับกิจกรรมช่วงตรุษจีนนั้น ก็จัดอย่างยิ่งใหญ่ทุกปี ที่สำคัญจะย้ายกระถางธูปเจ้าพ่อกวนอูออกไปนอกศาลเพื่อให้คนมาไหว้บูชา เพราะคนจากทั่วสารทิศจะแห่แหนกันมาเป็นจำนวนมาก ทำให้สถานที่คับแคบไปถนัดตา ส่วนมากจะมาไหว้ขอพรให้เป็นสิริมงคลแก่ชีวิตตนและครอบครัว
สถานที่ตั้ง
สถานที่ตั้ง : ภายในตลาดเก่าสำเพ็ง-เยาวราช ฝั่งถนนเยาราช
เวลาปิดเปิดช่วงตรุษจีน : “ในช่วงตรุษจีนนี้ ใน 3 ตั้งแต่วันที่ 18 – 20 ก.พ.เปิด 24 ชั่วโมงทั้งวันทั้งคืน ช่วงนั้นเป็นช่วงที่คนจีนจะมารับพรจากเทพเจ้า ไม่เฉพาะแต่ที่นี่ เป็นอย่างนี้ทุกศาล”
ที่มา www.palungdham.com
