ศาลเจ้ากวางตุ้ง (ถงจิ้งถัง) สร้างโดยชาวจีนที่อพยพมาจากมณฑลกวางตุ้ง ของประเทศจีนเข้ามาสู่กรุงเทพฯในสมัยรัชกาลที่ 5 โดยรวมตัวกันครั้งแรกจัดตั้งสมาคมอย่างไม่เป็นทางการเมื่อปี พ.ศ.2520 เรียกว่า ศาลากว่องสิว (บ้านพักของชาวกวางตุ้ง) เป็นสถานที่พบปะสังสรรค์ ช่วยเหลือเกื้อกูลกันระหว่างชาวจีนที่มาจากมณฑลกวางตุ้ง
หลังจากนั้นได้มีการรวบรวมเงินประมาณ 17,000 บาท ซื้อที่ดินในถนนเจริญกรุงแล้วจัดตั้งเป็นสมาคมการกุศลที่มีคณะกรรมการเป็นชาวจีน ต่อมาในปี พ.ศ.2423 ได้ร่วมกันสร้างศาลเจ้าขึ้นมา โดยได้ส่งคนไปยังเมืองจีนเพื่อจัดหาวัสดุในการก่อสร้างและศิลปกรรมการตกแต่งศาลเจ้า เพื่อนำมาสร้างประกอบในเมืองไทยตามแบบสถาปัตยกรรมโบราณของจีนทุกประการ ศาลเจ้ากวางตุ้ง ได้จดทะเบียนกับทางราชการเป็นศาสนสถานเมื่อวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ.2463
ภายในศาลเจ้าประดิษฐานรูปเทพเจ้าต่างๆ ซึ่งได้อัญเชิญมาจากเมืองจีน โดยชาวจีนเชื่อกันว่าเทพเจ้าเหล่านี้เป็นผู้บันดาลโชคลาภ ความมั่งคั่ง และความสมบูรณ์พูนสุข เช่น เทพเจ้ากวนอู เทพเจ้าขงจื๊อ เทพเจ้าเหงินฉ่างตี้ชุน (เง็กเซียนฮ่องเต้) พระโพธิสัตว์กวนอิม เทพเจ้าลู่ปาน เป็นต้น ปัจจุบัน ศาลเจ้ากวางตุ้ง อยู่ภายใต้การดูแลของกรมการปกครอง กระทรวงมหาดไทย
ทุกปีเมื่อถึงเทศกาลตรุษจีน นอกจากประชาชนที่หลั่งไหลกันเข้ามาไหว้พระทำบุญแล้ว ก็ยังเป็นแหล่งพบปะของชาวจีนที่มีบรรพบุรุษมาจากมณฑลกวางตุ้งอีกด้วย ทั้งนี้กิจกรรมของศาลเจ้านี้มีกำหนดจัดทั้งช่วงวันตรุษจีนและหลังตรุษจีน กิจกรรมหลักของที่นี่ก็คือการเชิดสิงห์โตเพื่อความเป็นสิริมงคล
“สำหรับกำหนดการงานใหญ่จะจัดกันหลังตรุษจีน 1 สัปดาห์ตั้งแต่ 9 โมงเช้าถึงบ่ายสองโมง ที่ต้องฉลองหลังช่วงตรุษจีน ก็เพราะว่าช่วงตรุษจีนบางคนต้องอยู่บ้าน ลูกหลานมาหาบ้าง ซึ่งเป็นวันกำเนิดของชาวโลก ช่วงนั้นคนจะว่างกันแล้ว”
สถานที่ตั้ง
สถานที่ตั้ง : ริมถนนเจริญกรุง ใกล้สี่แยกแปลงนาม
เวลาปิดเปิดช่วงตรุษจีน : “ช่วงตรุษจีนจะเปิดดึกหน่อย อาจจะถึงสองยาม ถ้าปกติเปิด 6โมงเช้าถึง 2 ทุ่ม”
ที่มา www.palungdham.com
