เต่า คือ สัตว์จำพวกหนึ่งในอันดับ Testudines จัดอยู่ในจำพวกสัตว์เลือดเย็น ในชั้นสัตว์เลื้อยคลาน ซึ่งเต่านั้นถือเป็นสัตว์ที่มีอายุยืนมากที่สุดชนิดหนึ่ง โดยเต่าจะมีกระดูกที่แข็งคลุมบริเวณหลังที่เรียกว่า "กระดอง" ซึ่งประกอบด้วยแคลเซียมเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งจะสามารถหดหัว ขา และหางเข้าในกระดองเพื่อป้องกันตัวได้ แต่เต่าบางชนิดก็ไม่อาจจะทำได้ เต่าเป็นสัตว์ที่ไม่มีฟัน แต่มีริมฝีปากที่แข็งแรงและคม ใช้ขบกัดอาหารแทนฟัน
สัตว์ที่มีความสามารถในการแพร่พันธุ์ที่ต่ำ จะชดเชยด้วยการมีอายุยืนเพื่อให้มีโอกาสแพร่พันธุ์มากขึ้น อย่างเช่นกรณีของเต่าทะเล ที่ออกหากินเป็นบริเวณที่กว้างมาก โอกาสที่เพศผู้เพศเมียเจอกันน้อยหากมีอายุยืนมากขึ้นก็เพิ่มโอกาสในการเจอกันมากขึ้นนอกจากนี้เพศเมียยังสามารถเก็บสเปิร์มของเพศผู้หลังผสมแล้วได้นานหลายปี และนักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าอัตราการเกิดอนุมูลอิสระ (free radicals) ภายในไมโตคอนเดรียในเต่านั้นต่ำมาก นี่อาจจะเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เต่ามีอายุที่ยืนขึ้น นอกจากนี้ยังมีการหดสั้นลงของ telomere ในแต่ละครั้งที่เซลล์มีการแบ่งตัวที่อาจจะเป็นตัวบ่งบอก life span ของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดได้ ยิ่งมันหดเร็วมากเท่าไหร่ อายุขัยของสิ่งมีชีวิตนั้นก็ยิ่งสั้นลง
นอกจากนี้สัตว์ที่หายใจช้าอย่างเต่า เวลาของเขาจะเดินช้าไปด้วยเมื่อเทียบกับเวลาของมนุษย์ เช่น เวลาของเราเดินไปแล้ว 1 ปี เวลาของเต่า ( ในความรู้สึกของเต่า ) ผ่านไปแค่ครึ่งเดือน ( สมมติว่าช้ากว่าเรา 10 เท่า ) นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมในความรู้สึกของมนุษย์ เต่าจึงมีอายุยืนถึง 100
