16 ตุลาคม พ.ศ.2389 : วิลเลียม มอร์ตัน สาธิตการใช้ยาสลบอีเทอร์ในการผ่าตัดต่อหน้าสาธารณชน
16 ตุลาคม พ.ศ. 2389 วิลเลียม มอร์ตัน (William Thomas Green Morton) แพทย์ชาวอเมริกัน สาธิตการใช้ยาสลบ อีเทอร์ (Ether) ในการผ่าตัดต่อหน้าสาธารณชนอยางเป็นทางการครั้งแรก ที่โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา โดยให้คนไข้สูดดมก๊าซอีเทอร์ก่อนทำการผ่าตัดเนื้องอกที่คอ ทำให้คนไข้ไม่รู้สึกเจ็บปวดแม้แต่น้อย ความสำเร็จในการผ่าตัดครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการศัลยกรรม นับเป็นการปฏิวัติวงการศัลยกรรมเลยทีเดียว ทำให้การผ่าตัดวิธีใหม่ ๆ เป็นไปได้ง่ายขึ้น แม้มอร์ตันจะไม่ใช่แพทย์คนแรกที่ใช้อีเทอร์เป็นยาสลบ โดยก่อนหน้านั้น คลอฟอร์ด ลอง (Dr. Crawford Long) แพทย์และเภสัชกรชาวอเมริกัน เคยใช้อีเทอร์เป็นยาสลบในการผ่าตัดทำคลอดคนไข้รายหนึ่งเมื่อวันที่ 30 มีนาคม 2385 แต่หมอลองก็ไม่ได้เผยแพร่ผลการรักษาดังกล่าว จนกระทั่ง แกได้นำมาเผยแพร่ลงในวารสาร The Southern Medical and Surgical Journal เป็นครั้งแรกในปี 2411หลังมอร์ตันถึง 22 ปี แต่อย่างไรก็ตาม การค้นพบอีเทอร์ก็ได้ส่งผลให้มีการใช้ก๊าซชนิดนี้เป็นยาระงับความรู้สึกกันอย่างแพร่หลายในวงการศัลยกรรมในเวลาต่อมา และทำให้มนุษย์ไม่ต้องประสบกับความเจ็บปวดในระหว่างการผ่าตัด หรือเสียชีวิตเนื่องจากทนความเจ็บปวดระหว่างการผ่าตัดไม่ไหว
