การแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลก (Universiade) นับเป็นมหกรรมกีฬาของนักศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ยิ่งใหญ่เทียบเท่าการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก และมีการจัดการแข่งขันมาอย่างต่อเนื่องยาวนาน
ปัจจุบันมีการจัดการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อนและฤดูหนาวทุกๆ 2 ปี ซึ่งในปี พ.ศ. 2550 ประเทศไทยได้รับเกียรติให้เป็นประเทศเจ้าภาพในการ จัดการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อน ครั้งที่ 24 ( 24th UNIVERSIADE BANGKOK 2007 ) จึงได้มีการเตรียมความพร้อมในด้านต่างๆ เพื่อรองรับการจัดการแข่งขันที่จะมีขึ้นในระหว่างวันที่ 8 -18 สิงหาคม โดยมีประเทศที่ร่วมการแข่งขันกว่า 200 ประเทศ
กีฬามหาวิทยาลัยโลก (Universiade) เป็นการแข่งขันกีฬาหลายชนิดระหว่างนักศึกษามหาวิทยาลัยจากนานาชาติทั่วโลก โดยใช้ชื่อการแข่งขันว่า Universiade ซึ่งมาจากการรวมคำ 2 คำ คือ University และ Olympiad ซึ่งล่าสุดประเทศที่เข้าร่วมแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลก มีทั้งสิ้นมากกว่า 150 ประเทศ จากทุกทวีปทั่วโลก รวมแล้วมีนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขัน ทั้งสิ้นกว่า 10,000 คน ซึ่งเมื่อเทียบกับการแข่งขันกีฬาระดับ นานาชาติ ที่มีอยู่ในโลกปัจจุบัน การแข่งขันกีฬา มหาวิทยาลัยโลก มีนักกีฬาเข้าร่วมแข่งขันจำนวนมากเป็นอันดับ 2 รองจาก การแข่งขันโอลิมปิกเลยทีเดียว
ความเป็นมา การแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลก
การแข่งขัน World Student Game ถือกำเนิดเป็นครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 1923 (พ.ศ. 2466) ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส โดยนาย Jean Petitjean และในปีถัดมาได้จัดตั้งเป็น International Confederation of Student (I.C.S) มีการจัดประชุมขึ้นที่กรุงวอร์ซอ นครหลวงของโปแลนด์ มีผู้เข้าร่วมประชุมจากหลายประเทศ ซึ่งถือว่าเป็นก้าวที่สำคัญอีกก้าวหนึ่งของวงการกีฬายุคนั้น
เมื่อครั้งเกิดสงครามโลกครั้งที่ 2 ทุกอย่างก็ต้องหยุดชะงักลง แต่เมื่อสงครามสงบทางฝรั่งเศสก็ได้ฟื้น World University Games ขึ้นมาอีกครั้ง แต่ครั้งนั้นมีเพียงกลุ่มมหาวิทยาลัยในกลุ่มประเทศตะวันตกไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่เข้าร่วม เนื่องจากภาวะสงครามเย็นนั่นเอง ในปี ค.ศ. 1949 (พ.ศ. 2492) เป็นปีกำเนิดของ FISU หรือ สหพันธ์กีฬามหาวิทยาลัยโลก (Federation Internationale Du Sport Universitaire-FISU)
และถัดมาในปี ค.ศ. 1975 (พ.ศ.2500) ได้มีการแข่งขัน World University Sports Championship ขึ้น นับเป็นอีกก้าวที่มีความสำคัญและน่าจดจำยิ่ง เพราะในครั้งนี้มีทั้งมหาวิทยาลัยในกลุ่มโลกตะวันตกและตะวันออกรวมแข่งขันกันอย่างเสมอภาค ในปี ค.ศ. 1959 (พ.ศ.2502) ได้มีการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลกภายใต้ชื่อ Universiade ขึ้นเป็นครั้งแรกที่เมือง Turin ประเทศอิตาลี และนับจากนั้น การแข่งขันกีฬาถูกจัดขึ้น อย่างต่อเนื่องทุกๆ 2 ปี
ในปี ค.ศ. 2007 (พ.ศ.2550) ประเทศไทยได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพในการจัดการแข่งขันกีฬามหาวิทยาลัยโลก ฤดูร้อน ครั้งที่ 24 ณ กรุงเทพมหานคร
