ทานูกิ (Tanuki) ชื่อในภาษาญี่ปุ่น (狸) เรียกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดหนึ่ง มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Nyctereutes procyonoides อยู่ในวงศ์ Canidae มีรูปร่างหน้าตาคล้ายแรคคูนที่มีขนาดใหญ่ ขนตามลำตัวค่อนข้างยาว มีสีเทาเข้ม ลักษณะเด่นคือ มีสีดำคาดที่หน้าดูคล้ายหน้ากาก มีแถบสีน้ำตาลปนดำพาดจากไหล่ถึงขาหน้า ขนหางค่อนข้างยาวและฟูดูคล้ายหางของกระรอก บริเวณปลายหางมีสีดำ มีความยาวลำตัวและหัว 50 - 60 ซ.ม. ความยาวหาง 18 ซ.ม. น้ำหนัก 7.5 ก.ก. มีการกระจายพันธุ์กว้างขวาง โดยพบตั้งแต่ทวีปยุโรป รัสเซีย ภาคตะวันออกของจีน ญี่ปุ่น และตอนเหนือของเวียดนาม โดยมักอาศัยอยู่ตามป่าที่มีแหล่งน้ำหรือบริเวณหุบเขา มีพฤติกรรมในการรวมฝูงเป็นครอบครัวแบบผัวเดียวเมียเดียว อาหารหลักได้แก่ ผลไม้ แมลง และสัตว์ฟันแทะขนาดเล็ก นก และไข่นก มักออกหากินในเวลากลางคืน และมีพฤติกรรมที่น่าสนใจคือ ไม่ค่อยกระดิกหางเหมือนสัตว์ชนิดอื่น ๆ
ทานูกิ เป็นสัตว์ที่ชาวญี่ปุ่นเชื่อว่า เป็นปีศาจที่สามารถแปลงร่างได้ โดยใช้ใบไม้แปะไว้ที่หน้าผาก โดยความเชื่อนี้ปรากฏให้เห็นบ่อย ๆ ตามสื่อต่าง ๆ เช่น การ์ตูน เป็นต้น โดยเชื่อว่าเป็นสัตว์ที่ชอบดื่มเหล้าสาเก แต่จะไม่ซื้อเหล้าสาเกให้เปลืองเงินแต่จะใช้วิธีการแปลงร่างหลอกเอาเหล้ามา ดื่ม รักสนุก และจะชอบหลอกมนุษย์ด้วยการแปลงลูกอัณฑะให้มีขนาดใหญ่ด้วย
ทานูกิ เป็นสัตว์คล้ายกับแรคคูน แต่มีขนาดใหญ่กว่า ซึ่งบางคนชอบเข้่าใจผิดว่าเป็นชนิดเดียวกัน คนญี่ปุ่นเชื่อว่า ทานูกิ มีพลังวิเศษสามารถแปลงร่างได้ ภาพลักษณ์ที่เห็นกันบ่อยๆนั้น ทานูกิจะมีพุงป่อง สวมหมวกไม้ไผ่ใบใหญ่ สะพายขวดเหล้าสาเก มืออีกข้างถือตั๋วเงินไม่เคยใช้ และมีอัณฑะขนาดใหญ่ซึ่งใช้บินได้ด้วย ลักษณะที่ว่านั้นจะเห็นได้จากตุ๊กตาเซรามิค เรียกว่า ชิงารากิ ยากิ มักนำไปประดับบ้าน หรือ หน้าร้านเหล้า และ ร้านอาหาร ซึ่งแหล่งผลิตนั้นมีที่เดียวของประเทศญี่ปุ่น นั่นคือ เมืองชิงารากิ อำเภอโคกะ จังหวัดชิงะ
ตำนานเกี่ยวกับตัวทานูกิ
Tanuki หรือ แรคคูณญี่ปุ่น หลาย ๆ คนคงเคยเห็นหรือเคยได้ยินตำนานลึกลับเกี่ยวกับตัว Tanuki ที่สามารถแปลงร่างเป็นคนได้ โดยการนำใบไม้วางไว้บนหัวและท่องคาถาแปลงกาย ตัวอ้วนกลม ชอบพากันร้องเพลงเต้นรำ และตีพุงกลม ๆ ของมันในงานเทศกาลรำวง กล่าวกันว่าพวกตัว Tanuki ชอบมาปรากฎตัวในคืนวันเพ็ญในฤดูเก็บเกี่ยวที่สนามของวัดในคิสะระซุ จังหวัดชิบะ ที่ญี่ปุ่นมีความเชื่อกันว่าตัว Tanuki เป็นสัตว์ที่เจ้าเล่ห์ ชอบแปลงกายเป็นคน ขี้โกง ชอบมาขโมยพืชพรรณของชาวบ้าน
หากคนไทย การถูกด่าเปรียบกับ "สุนัข [inu]" ถือเป็นเรื่องที่ไม่ควรพูด เช่น ปาก (หมา) , หรืออื่น ๆ ที่เปรียบเป็น สุนัขก็คงจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ส่วนฝรั่งหรือคนที่มาจากฝั่งตะวันตกกลับไม่ชอบให้ เปรียบเป็น "หมู [buta] " เพราะฝรั่งถือว่าหมูเป็นสัตว์ที่สกปรกและเอาแต่กินกับนอน แต่สำหรับคนญี่ปุ่นก็เช่นเดียวกันเคยถามเพื่อนคนญี่ปุ่นว่าไม่อยากถูกเปรียบ เป็นสัตว์อะไรมากที่สุด ส่วนใหญ่จะตอบว่า "Tanuki" เพราะว่าตัว Tanuki นั้นทั้งเจ้าเล่ห์หน้าตาไม่น่ารัก แถมยังขี้โกงอีกด้วย แต่ถ้าว่าคนญี่ปุ่นเป็น "สุนัข [inu]" พวกเข้ากลับคิดว่า "สุนัข [inu]" นั้นแสนจะน่ารัก แต่ถ้าว่าคนญี่ปุ่นว่าเป็นตัว Tanuki คนญี่ปุ่นก็จะแสดงอาการไม่พอใจให้เห็นกันเลยทีเดียว
ผู้คนส่วนใหญ่เลือกให้วันที่ 8 พฤศจิกายน เป็นวันพักผ่อนของทานูกิ เอ่ยถึง 8 คุณสมบัติพิเศษของทานูกิที่จะนำความสุขสงบมาให้ ได้แก่
1. หมวกไม้ไผ่ของทานูกินั้นสามารถปกป้องจากเหตุการณ์อันตรายได้
2. ดวงตาของทานูกิสามารถมองเห็นภัยของสิ่งแวดล้อมและเปลี่ยนให้มันกลายเป็นสิ่งที่ดีได้
3. ขวดสาเกของทานูกิเก็บกักความบริสุทธิ์และความดีงามเอาไว้
4. หางที่ใหญ่นั้นจะจัดหาความสำเร็จ ความแน่วแน่มั่นคงมามอบให้ได้
5. ลูกอันฑะที่ใหญ่นั้นใช้เป็นสัญลักษณ์เกี่ยวกับเงินและโชคลาภ
6. พันธะสัญญาของทานูกิแสดงให้เห็นถึงความเชื่อใจ
7. ช่องท้องที่ใหญ่เป็นสัญลักษณ์ของความกล้าหาญแน่วแน่เด็ดขาด
8. รอยยิ้มของทานูกินั้นเป็นเป็นมิตรมากที่สุด
ขอบคุณข้อมูลจาก
https://www.bloggang.com/viewdiary.php?id=pomme-rose&month=01-2009&date=07&group=1&gblog=7
