ขยะพลาสติก - อ่านสารานุกรมไทย

          ปริมาณความต้องการใช้พลาสติกนับวันจะมีมากขึ้น  จากข้อมูลใน  พ.ศ.  ๒๕๓๙  ปรากฏว่า  พลาสติกที่ผลิตได้ทั่วโลกมีรวม  ๒.๔  ล้านตัน แบ่งเป็นพลาสติกชนิดต่าง ๆ และนำมาผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ประเภทต่าง ๆดังแสดงในตารางที่ ๒

          พลาสติกที่ใช้แล้วมักถูกทิ้งเป็นขยะพลาสติก  ซึ่งส่วนหนึ่งถูกนำกลับมาใช้อีก ในลักษณะต่างๆ  กัน  และอีกส่วนหนึ่งถูกนำไปกำจัดทิ้งโดยวิธีการต่างๆ  การนำขยะพลาสติกไปกำจัดทิ้งโดยการฝังกลบเป็นวิธีที่สะดวกแต่มีผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม ทั้งนี้เพราะโดยธรรมชาติพลาสติกจะถูกย่อยสลาย เพราะโดยธรรมชาติพลาสติกจะถูกย่อยสลายได้ยาก จึงทับถมอยู่ในดิน  และนับวันยิ่งมีปริมาณมากขึ้นตามปริมาณการใช้พลาสติกส่วนการเผาขยะพลาสติกก็ก่อให้เกิดมลพิษและเป็นอันตรายอย่างมาก วิธีการแก้ปัญหาขยะพลาสติกที่ได้ผลดีที่สุดคือ การนำขยะพลาสติกกลับมาใช้ประโยชน์ใหม่ การนำขยะพลาสติกใช้แล้วกลับมาใช้ประโยชน์ใหม่  มีหลายวิธี  ดังนี้

          การนำขยะพลาสติกกลับมาใช้ใหม่  โดยวิธีขึ้นรูปเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่  เป็นวิธีที่นิยมกันมาก  แต่เมื่อเทียบกับปริมาณของขยะพลาสติกทั้งหมดก็ยังเป็นเพียงส่วนน้อย  การนำพลาสติกใช้แล้วมาหลอมขึ้นรูปใหม่เช่นนี้  สามารถทำได้จำกัดเพียงไม่กี่ครั้ง  ทั้งนี้เพราะพลาสติกดังกล่าวจะมีคุณภาพลดลงตามลำดับ และต้องผสมกับพลาสติกใหม่ในอัตราส่วนที่เหมาะสมทุกครั้ง  อีกทั้งคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่ได้จากพลาสติกที่นากลับมาใช้ใหม่จะต่ำกว่าผลิตภัณฑ์ที่ได้จากพลาสติกใหม่ทั้งหมด