เมื่อเราโยนก้อนหินลงไปในน้ำ เราจะเห็นคลื่นกระจายออกจากจุดที่ก้อนหินตกลงไป เมื่อดูแล้วทำให้เรารู้สึกว่าเหมือนน้ำเคลื่อนที่ไป แต่ความจริงแล้ว คลื่นที่เรามองเห็นนั้นเป็นเพียงพลังงานของคลื่นที่เคลื่อนที่ผ่านน้ำไป เป็นเหตุให้น้ำมีลักษณะเป็นคลื่นไปด้วย
ลักษณะของคลื่นมีดังนี้
ส่วนที่อยู่บนสุด เรียกว่า ยอดคลื่น
ส่วนที่อยู่ระหว่างยอดคลื่น 2 ยอด เรียกว่าท้องคลื่น
คลื่นที่เกิดขึ้นเป็นจำนวนมาก เรียกว่า ขบวนคลื่น
คลื่นลูกแรกที่เกิดขึ้น เรียกว่า หน้าคลื่น
สาเหตุที่ทำให้เกิดคลื่น โดยเฉพาะในทะเล คือ ลม เป็นสาเหตุสำคัญ กล่าวคือ เมื่อลมพัดผ่านน้ำ แรงดึงดูดของโลกจะดึงดูดน้ำเอาไว้ ทำให้น้ำส่วนที่ถูกลมพัดนูนสูงขึ้น แต่ขณะเดียวกัน เมื่อน้ำถูกแรงดูดของโลกดูดเอาไว้ น้ำจึงหุบลงไปจึงทำให้มีลักษณะเป็นคลื่น ยิ่งถ้าลมแรงมากคลื่นก็จะใหญ่ตามไปด้วย
ที่มา www.rmutphysics.com
