27 กันยายน พ.ศ.2460 : เอ็ดการ์ เดกาส์ หนึ่งในผู้บุกเบิกศิลปะอิมเพรสชันนิสม์
27 กันยายน พ.ศ. 2460 เอ็ดการ์ เดกาส์ (Edgar Degas) จิตรกรและประติมากรชาวฝรั่งเศส หนึ่งในผู้บุกเบิกศิลปะอิมเพรสชันนิสม์ (Impressionism) เสียชีวิตขณะอายุได้ 83 ปี เดกาส์เกิดเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2377 ที่กรุงปารีส ในครอบครัวนักธนาคารที่ร่ำรวย เขาเริ่มสนใจศิลปะตั้งแต่เด็ก แต่จำต้องเรียนกฎหมายตามความต้องการของพ่อ หลังจากเรียนจบนิติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยปารีสในปี 2396 เขาได้พบกับ แองเกรอส์ (Jean Auguste Dominique Ingres) จิตรกรลัทธินีโอ-คลาสสิก (Neo-Classicism) ที่เขาชื่นชมศรัทธา แองเกรอส์ได้แนะนำให้เขาหัดวาดเส้น (Drawing) และเข้าเรียนที่โรงเรียนวิจิตรศิลป์ (Ecole des Beaux-Arts) จากนั้นเขาก็เดินทางไปอิตาลี ตลอดเวลาสามปีที่พำนักอยู่ที่นี่ เขาได้ศึกษางานศิลปะเรอเนซองส์ (Renaissance) โดยคัดลอกงานของศิลปินชั้นครูอย่าง มิเคลันเจโล (Michelangelo Buonarroti), ราฟาเอล (Raphael Sanzio) และ ทิเทียน (Tiziano Vecelli) ส่งผลให้เขากลายเป็นศิลปินที่มีทักษะทางศิลปะแน่นมาก จากนั้นได้กลับมาคัดลอกงานศิลปะยุคกลางที่พิพิธภัณฑ์ลูฟร์ แล้วจึงเริ่มสร้างสรรค์ผลงานของตนเอง เดกาส์แสดงงานศิลปะครั้งแรกในปี 2408 ผลงานในระยะแรกของเขาเป็นภาพเขียนแนวประวัติศาสตร์ หลังจากแสดงงานติดต่อกันมาอีกห้าปีเขาก็เริ่มเบื่อ ในระยะนั้นความเคลื่อนไหวของศิลปะอิมเพรสชันนิสม์เพิ่งเริ่มต้นขึ้นในฝรั่งเศส เมื่อได้พบกับ มาเนต์ (Edouard Manet) เขาจึงหันมาทำงานอิมเพรสชันนิสม์และศึกษางานภาพพิมพ์ญี่ปุ่น แต่แทนที่จะออกไปเขียนภาพทิวทัศน์ในชนบทอย่างศิลปินคนอื่น เดกาส์กลับชอบทำงานอยู่ในสตูดิโอ เขียนภาพชีวิตในเมือง และหลงไหลในสิ่งที่คนทั่วเห็นว่าไม่สลักสำคัญ อย่าง หญิงสาวกำลังเสริมสวย อาบน้ำ ฉากชีวิตในคาเฟ่ ม้า และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักเต้นบัลเลต์ ซึ่งเป็นผลงานของเขาเสียกว่า 300 ภาพ จากผลงานทั้งหมดกว่า 1,200 ภาพ ผลงานของเดอกาส์แสดงให้เห็นถึงความพิถีพิถันในการวาดลายเส้นได้อย่างมีชีวิตชีวา ความหลงไหลในความเคลื่อนไหว ที่ว่าง และแสงเงา โดยแสดงออกผ่านทางซับเจ็กต์ที่เขาใช้เป็นประจำคือนักเต้นบัลเลต์ นอกจากนั้นเขายังทำงานประติมากรรม และถ่ายภาพ ในช่วงบั้นปลายชีวิตหลังจากที่เริ่มมีปัญหาทางสายตาจนต้องหยุดเขียนภาพ เขาหันไปเป็นนักสะสมศิลปะคนสำคัญ โดยเฉพาะผลงานของแองเกรอส์, เดอลาครัวส์, โกแกง (Paul Gauguin) และภาพพิมพ์ญี่ปุ่น และเช่นเดียวกับศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนอื่น ๆ ชื่อเสียงของเดอกาส์เริ่มเป็นที่รู้จักต่อสาธารณชนและได้รับการยกย่องอย่างสูง…ภายหลังจากที่เขาเสียชีวิตไปแล้ว
