การใช้งานอินเทอร์เน็ตจะใช้หลักการแบบผู้ขอใช้บริการและผู้ให้บริการ หรือที่เรียกว่า แบบไคลแอนต์-เซิร์ฟเวอร์ หมายความว่า ผู้ที่เชื่อมต่อบนอินเทอร์เน็ตจะมีทั้งผู้ให้บริการที่เรียกว่าเซิร์ฟเวอร์ และผู้ขอใช้บริการที่เรียกว่า ไคลแอนต์ตัวอย่างเช่น
สมศักดิ์สมัครเป็นสมาชิกอินเทอร์เน็ตของบริษัท สมศักดิ์มีพีซีต่อเข้าสู่เครือข่าย ทางบริษัทเปิดเครื่องหลักให้บริการจดหมายอิเล็กทรอนิกส์บนเครื่องหลักของบริษัทจะทำหน้าที่บริการอิเล็ก-ทรอนิกส์เมลโดยมีตู้จดหมายอยู่ สมศักดิ์สามารถใช้พีซีที่ทำงานแบบไคลแอนต์ไปเปิดตู้จดหมายที่ให้บริการบนอิเล็กทรอนิกส์เมลเซิร์ฟเวอร์ได้การบริการทุกอย่างจึงใช้หลักการที่มีสถานีผู้ให้บริการและสถานีผู้ขอใช้บริการ ข้อดีคือมีสถานีผู้ให้บริการบนอินเทอร์เน็ตมากมาย และเชื่อมต่อถึงกัน มีการแลกเปลี่ยนข่าวสารระหว่างสถานีผู้ให้บริการกันอย่างอัตโนมัติ ซึ่งทำให้ข้อมูลเคลื่อนย้ายไปยังที่ต่างๆ เช่น การส่งจดหมายจะกระทำอย่างต่อเนื่องและอัตโนมัติ
